Phra Phutthabat Fest in Saraburi

Jedes Jahr wird im Monat Februar in Saraburi, etwa 140 km nördlich von Bangkok, das buddhistische Phra Phutthabat Fest veranstaltet. Dort gibt es einen Schrein mit der heiligen Fußspur, die, so die Überlieferung, von Buddha selbst stammen soll.

Man entdeckte diese etwa 54 cm breite, etwa 2 m lange und 24 cm tiefe Fußabdruck in der Regierungszeit von Königs Songtham (1610-1628). Zu dieser Zeit unternahm eine Gruppe siamesischer Mönch eine Pilgerfahrt nach Cylon (das heutige Sri Lanka), um dort einen Fußabdruck Buddhas am Berg Sumonkum anzubeten. Ceylonesische Mönche erzählten ihnen, das sie gar nicht den weiten Weg machen brauchten, gäbe es doch vermutlich auch eine Fußspur in Siam. Wo aber genau sich diese Fußspur befand, wüssten sie auch nicht.

Als die Mönche nach Siam zurück kehrten, berichteten sie den König davon. Dieser ließ Soldaten und Beamte im ganzen Land nach dem Abdruck der Fußspur suchen und ließ auch alle Bewohner befragen, ob sie so etwas gesehen oder entdeckt hätten.

Nach einer Überlieferung fand ein Jäger zufällig die Fußspur. Ein Jäger namens Bun verfolgte einen verwundeten Hirsch bis zu einem Waldstück, um ihn endgültig zu töten. Verblüfft sah er, das plötzlich dass von ihm verwundete Tier keinerlei Verletzung mehr aufwies und eiligst davon rannte. Als er die Stelle untersuchte, woher das Tier kam, sah er eine mit Wasser gefüllte Vertiefung in Form eines großen menschlichen Fußabdruckes. Er besprengte seinen ganzen Körper mit dem Wasser. Eine Hautkrankheit, die ihn seit seiner Kindheit geplagt hatte, verschwand sofort.

Die Nachricht solch eines ungewöhnliche Fundes erreichte schnell den Königshof, und König Songtham kam mit Gefolgschaft, um den ungewöhnlichen Fußabdruck zu inspizieren. Der König erkannte, das es sich nur um den Fußabdruck handeln könnte, von denen die Mönche berichteten. Es war der gesuchte legendäre Fußabdruck Buddhas. König Songtham ernannte den Hügel, auf dem sich der Abdruck befand, zu einem heiligen Ort. Man erbaute deshalb einen Schrein und dann einen Wat. Seitdem ist Saraburi ein viel besuchter Pilgerort, der von den nachfolgenden Herrschern immer weiter ausgebaut wurde.

Zum Phra Putthabat Fest kommen Tausende festlich gekleidete Gläubige aus dem ganze Land, um den Fußabdruck auf dem Satchaphanthakhiri Hügel zu huldigen. Es werden freizügige Spenden erbracht, um die Gebäude und den heiligen Schrein zu erhalten. Innerhalb des Watgeländes gibt es auch rund 100 Glocken, die von Gläubigen geläutet werden können, da dies Glück bringen soll.

Phra Putthabat liegt zwischen den Städten Saraburi und Lop Buri, rund 30 km nordwestlich von Saraburi bzw. rund 15 km südöstlich von Lop Buri.