Poi Sang Long-Feier

Etwa Anfang April wird die traditionelle Ordination der buddhistischen Novizen im nordthailändischen Ort Mae Hong Son besonders eindrucksvoll begangen. Zur farbenprächtigen dreitätigen Poi Sang Long-Feier kommen dann die etwa 7-14jährigen Jungen zur Ordination aus der ganzen Region hierhin. Die Teilnehmer stammen überwiegend aus dem Bergvolk der Shan. In keinem anderen Ort Nordthailands soll die Ordination der buddhistischen Novizen so aufwendig wie hier in Mae Hong Son sein. Dieses farbenfrohe Festival ist auch eines der Höhepunkte in der Region Mae Hong Son, und es kommen Leute von weit und fern, um sich dieses bunte Festival ansehen zu können.

Am ersten Tag werden dem jungen zukünftigen Novizen (ein Novize ist ein Mönch auf Probe) von Familienangehörigen die Haare kurz geschoren und in einem parfümierten Wasser gebadet. Danach werden sie zunächst traditionell aufwendig und hübsch geschminkt, das manche anschließend wie Mädchen aussehen. Nach dem Schminken werden sie in farbenprächtigen Kostümen eingekleidet, tragen dazu kunstvolle blumengeschmückte Hüte und Ketten mit Perlen und Silber- oder Messingplättchen. Viele der Jungen tragen auch einen Fächer bei sich. Alle sehen jetzt aus wie kleine Prinzen und werden zu Sang Long. Man nennt sie an diesen drei Tagen Look Kaew, das bedeutet Juwelenkinder.

Dann beginnen die Feierlichkeiten mit einer gemeinsamen Prozession in der Stadt. Dazu werden alle Novizen von ihren Vätern und männlichen Verwandten auf den Schultern getragen. In diesen drei Tagen dürfen die Füße der Novizen normalerweise nur den Boden des Familienhauses und des Wat berühren. Bei den Familienfeiern wird ausgiebig gegessen und getrunken, wobei der Reiswein nicht zu kurz kommt. Auch ist dies dann die beste Gelegenheit, Sach- und Geldspenden der Familie zu überreichen.

Ein Tag später beginnen die großen lebhaften Festzüge zur Übergabe der Spenden an die Mönche. Alle Novizen werden dabei wieder von ihren Vätern und männlichen Verwandten auf den Schultern zunächst gemeinsam in einer großen Prozession durch die Stadt getragen. Wenn die Novizen auf den Schultern getragen werden, hält ein anderer Verwandter einen mit Blumengebinden und Ketten geschmückten Schirm über den Novizen, um ihn vor der Sonne zu schützen. Es ist für alle Familienmitglieder ein besonderer Verdienst, an diesem Festzug teilzunehmen und zu spenden. Entsprechend ist es nicht nur ein großes Fest für die einzelnen Familien, deren Nachwuchs ordiniert werden, sondern für die ganze Region Mae Hong Son, deren Einwohner sich feierlich dazu einkleiden. In den Straßen sieht man nicht nur die vielen Besucher, die den Festzug mit Begeisterung beobachten, sondern auch Verkäuferrinnen und Verkäufer, die in mitgetragenen Körben ihre Waren feilbieten, zumeist Kuchen und Obst. Auch sieht man natürlich in der Nähe der Straßen viele Verkaufsstände mit lokalen Produkten jeglicher Art, sowie Verkaufsstände, die Chat Phans und weitere Mönchsspenden verkaufen.

Im Festzug sieht man auch Männer und Frauen, die auf Bambusstöcken befestigte Tragekörbe oder große Schalen die Spenden für die Mönche und den Wat tragen, wobei besonders die Frauen mit ihren traditionellen Kostümen und breiten Strohhüten eindrucksvoll die Tradition der Shans präsentieren. Die Spenden für die Mönche und dem Wat sind größtenteils unterschiedliche haltbare Lebensmittel, Wasserflaschen aber auch frisches Obst, Kerzen, Rauchstäbchen und Haushaltsutensilien. Die mit Blumen und Blumengestecken dekorierten Mönchsroben werden von Verwandten und Freunden im Festzug separat getragen. Ebenso sieht man viele mit Reis gefüllte bunte Becher tragen. Darin sind kleine Holzstäbchen gesteckt, woran Geldscheine befestigt sind, die anschließend ebenfalls als Geldspende feierlich übergeben werden.

Viele Festteilnehmer und besonders die Kinder tragen auch eine oder zwei Chat Phan mit sich. Chat Phan sind kunstvoll zusammengesteckte Blüten in Kugelform oder in nachgebildeter Form einer Lotosknospe, die es in den unterschiedlichsten Farben und Farbenkombinationen geben kann. Entweder werden sie mühevoll aus frischen Blüten gefertigt oder z.B. aus bunten Stoff nachgebildet. Diese werden ebenfalls den Mönchen und dem Wat feierlich und Vorliebe gespendet. Begleitet wird die Prozession von Musikkapellen und Trommlern und mittendrin sieht man überall Männer und Frauen freudig tanzen. Dann teilt sich die große Prozession, um die Novizen zum jeweiligen Wat zu bringen, wo die Ordination erfolgt. An diesem Tag soll es besonders viel Glück bringen, so der Volksglaube, eine Novizen zu berühren..

Die Vielzahl der Novizen erhalten ihre Ordination in den bekanntesten Wats von Mae Hong Son im Wat Wat Jong Kham, im Wat Jong Klang und im Wat Hua Wieng. Im Wat angekommen, werden die Gesichter der Jungen gewaschen. Anschließend bitten die Jungen andächtig den Älteren ordinieren zu dürfen. Dann erst tauschen sie ihre kostbaren farbenprächtigen Kostüme gegen die schlichten Mönchsrobe aus. In einer feierlichen Zeremonie und mit Gebeten übergibt man dann den Mönchen die Spenden und die Weihezeremonie beginnt. Aus den Juwelenkindern werden dann junge Mönche. Hier bleiben nun die Jungen dann für einige Zeit im Wat und erlernen die buddhistischen Lehren und die Mönchsregeln. Für Eltern, Verwandten und die jungen Novizen wird dieses Poi Sang Long Fest als ein besonderer Augenblick in ihrem Leben in schöner Erinnerung bleiben.