Aus den Zeiten Siam's

Um ein Land zu kennen, sollte man etwas von seiner Vergangenheit, seiner Geschichte wissen. Das ist im Falle Thailands außerordentlich schwierig. Einmal, weil man nur Niederschriften über eine »Geschichte der Könige' angefertigt hat, in der Könige, hohe Staatsbeamte, großartige Krieger und viele Schlachten erwähnt werden, aber nur wenige Mitteilungen über das Leben der Bevölkerung enthalten sind. Besonders schwierig ist es im Falle Thailands, weil bei der Zerstörung der Hauptstadt Ayutthaya alle Dokumente vernichtet wurden. Viele Jahre nach der Zerstörung Ayutthayas fand ein hoher Staatsbeamter eine Niederschrift über die Geschichte Siams, die zumindest in groben Zügen das Geschehen der Vergangenheit festhält. Man richtet sich heute vorwiegend nach dieser Niederschrift, die man mit Archiven in Burma, Kambodscha und China vergleicht.

Man hat viele Übereinstimmungen gefunden, viele Bestätigungen, doch noch längst keine völlige Klarheit. Eine weitere Schwierigkeit ergibt sich für Deutschsprachige dadurch, daß es kaum deutschsprachiges Material über Siam gibt. Diesem Umstand will dieses Buch abhelfen, indem es nicht etwa eine eigene Geschichtsforschung betreibt, sondern fremdsprachliche Berichte bearbeitet und in deutscher Sprache anbietet, die eine unterhaltsame Information über die Zeiten Siams sind.