Khao Kheow Open Zoo - Sri Racha

Nachtsafari

Der nicht weit von Pattaya gelegene Khao Kheow Open Zoo zwischen Si Racha und Chonburi wartet mit einer neuen Attraktion auf. Seit kurzem werden sämtliche Safaris veranstaltet.

Die in- und ausländischen Besucher können das Nachtleben wilder Tiere in natürlicher Umgebung erleben. Die dreistündigen Touren werden von erfahrenem Zoo-Personal begleitet, und die Teilnehmer benutzen eine Art Trambahn, die im Zick-Zack Kurs durch das 5.000 Rai grosse Beobachtungsgebiet fährt.

Weisse Tiger im Khao Kheow Zoo

Der Khao Kheow Open Zoo an der Highway von Rayong nach Chonburi bietet seinen Besuchern eine weitere Attraktion: sechs bengalische Tiger, darunter fünf der seltenen weissen Raubtiere. Die Tiger sind eine Leihgabe des Nashville Zoos im amerikanischen Staat Tennessee.

Die Tiere sind fünf Jahre alt und damit bereit zur Paarung. Das Zoo-Management rechnet schon bald mit Nachwuchs, mit weissen Tigerbabys. Ein Weibchen hat bis zu vier Junge.

Weisse Tiger sind keine Albinos. Nur wenn Männchen und Weibchen die entsprechenden Gene haben, gibt’s den aussergewöhnlichen Nachwuchs. Alle in der Gefangenschaft lebenden Tiger mit hellem Fell sollen von einem Männchen namens Mohan abstammen, den den Maharadscha von Rewa im Jahre 1951 in der indischen Wildnis fing. Heute leben rund 200 weisse Tiger in Zoos, zwei männliche und vier weibliche in Thailand.

Der vor 24 Jahren eröffnete Khao Kheow ist Thailands grösster Zoo und behauptet von sich, auch der grösste Asiens zu sein. Auf mehr als 5.000 Rai (8 Millionen Qudratmeter!) leben weit über 6.000 Tiere 300 verschiedener Arten. Thailands einziger Freiluftzoo befindet sich in direkter Nachbarschaft des Khao Kheow-Golfplatzes mit den Erhebungen Khao Kheow und Chomphoo, die als Tierschutzgebiete ausgewiesen sind und den einzigen ursprünglichen Wald beherbergen, der in der Provinz Chonburi noch zu finden ist. Berge und Täler wechseln sich ab, eine gut ausgebaute Strasse führt durch das weitläufige Gelände sowie an den Gehegen und Seen vorbei. Wer nicht mit dem Auto anreist, kann sich Fahrräder mieten oder in dem zooeigenen Shuttle-Bus das Gelände erkunden.

Zu sehen sind nicht nur Elefanten und Krokodile, Hirsche und Rehe, Vögel und Sträusse, Nilpferde und Affen, Zebras und Wasserbüffel, Bären und Nashörner, sondern auch seltene, vom Aussterben bedrohte Tiere wie den in Thailand beheimateten Malaysischen Tapir, den Gurneys Pitta und den indonesischen Panther. Seit Mitte 1999 bietet Khao Kheow Nacht-Safaris an. Die Besucher können bei mehrstündigen Touren das Nachtleben wilder Tiere in natürlicher Umgebung erleben.

Die 5.000 Rai sind aufgeteilt in ein Gebiet von 1.500 Rai, das Besuchern täglich zur Verfügung steht, und einem so genanten Forschungssektor von 3.500 Rai. Hier wurden zahlreiche verschiedene Baumarten angepflanzt, um den Tieren eine Heimat zu bieten, die ihrem natürlichen Lebensraum gleichkommt. In diesem Gebiet werden auch Tiere gezüchtet, die sich in Gefangenschaft nur selten oder gar nicht fortpflanzen. Zu ihnen gehören eine seltene Krähenart und Pelikane, die einst in Gefangenschaft lebten und wieder in freier Natur ausgesetzt wurden.

Der Zoo hat es sich zur Aufgabe gemacht, über die Tierwelt zu informieren und in der Bevölkerung mehr Verständnis für artgerechte Haltung und Schutz vor allem wild lebender Tiere zu wecken. Auf Informationstafeln und besonders im Kinder-Zoo wird die Harmonie zwischen der Natur und den Menschen gepredigt. Dazu soll auch der Streichelzoo beitragen.

Als einer der wenigen Tierparks im Lande hat Khao Kheow ein eigenes Veterinär-Hospital und eine wissenschaftliche Abteilung. Nicht zu vergessen das International Wildcat Center, in dem sich Fachleute vor allem mit dem Leben von Raubtieren befassen. Das Tierhospital nimmt für sich in Anspruch, das grösste in Asien zu sein. Es fungiert auch als Zentrum, in dem Tieren, die aus der Wildnis zugelaufen sind, erste Hilfe geleistet wird, und als „Gen-Pool": Hier werden Eier und Sperma seltener Tiere aufbewahrt.

Eine weitere Attraktion ist der Kinderzoo. Im Untergeschoss befinden sich zahltreiche Jungtiere wie Schildkröten, Eidechsen, Meerschweinchen, Vögel, Insekten und Schlangen, die zumeist von den Kindern angefasst werden können. In der darüber befindlichen Etage wurde eine Schule eingerichtet mit Bibliothek und Klassenraum. Zu sehen sind dort ausgestopfte Tiere wie Büffel und Affen, Eier von Sträussen und Schlangen in Gläsern.

Grundgedanke des Kinderzoos ist, Kleinkindern, Schülern und Studenten die Möglichkeit zu geben, Tiere zu füttern und mit eigenen Augen ihre natürliche Schönheit zu sehen. Das soll der Jugend von heute helfen, ein besseres Verständnis für andere Lebewesen und die natürliche Umwelt zu entwckeln.

Der offene Zoo befindet sich rund 40 Kilometer von Pattaya entfernt an der Highway 36 (Rayong-Chonburi). Die Route ist ab der Highway bestens ausgeschildert. Khao Kheow ist täglich von 8 bis 18 Uhr geöffnet.