Reisenotizen - Allgemein

Lonely Planet gibt’s auch auf Deutsch

Informationen und hilfreiche Tipps für Individualreisende

Der Kultreiseführer “Lonely Planet Thailand” ist auch auf Deutsch erschienen und bringt reisepraktische Hinweise für jedes Budget. Infos für Individualreisende, locker präsentiert, das ist das Markenzeichen der australischen Reiseführers Lonely Planet. Lonely Planet “Thailand” ist 1:1 das englische Original: mit allen Infos für Sightseeing, Aktivurlaub und Relaxen.

Die Experten um Joe Cummings kennen Unterkünfte und Restaurants für absolut jeden Geldbeutel: von Low-Budget-Hippiehütten über authentische Privatunterkünfte zu Resorts, von winzigen Garküchen auf den Nachtmärkten über vegetarische Currybars zu Gourmettempeln. Lonely Planet- Reisetipps sagen, wie es ist: In welchem Hotel sind die Betten folterkammerhart, wie erkenne ich Sextouristen-Unterkünfte - und: wie weiss ich, ob sich hinter dem netten Lächeln ein fieser Juwelen-Nepper oder Kartentrickser verbirgt?

Der Reiseführer bringt den nötigen Background zur thailändischen Kultur, schaut aber über den Reistellerrand der Klischees und erklärt die aktuelle Szene: Was läuft heute im Königreich in Film, Musik, Politik? Das Buch führt zu den abgelegenen Nationalparks und Stränden, ursprünglichen Monsunwäldern, Kajakrouten, Schnäppchen-Märkten und Festivals abseits der Touristenpfade.

Farbfotos machen Lust auf Land und Leute, exakte Karten, klare Glossare und Extra-Infos für deutschsprachige Traveller runden das Ganze ab. Wie wär’s, bei einem Schweige-Retreat ein paar Tage lang einfach nichts zu sagen, beim Thaiboxing-Kurs zu schwitzen oder bei einem Umweltschutzprojekt mitanzupacken?

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Für Reisen nach Thailand reichen die bisherigen Standardimpfungen auch künftig aus, daran habe die Flutkatastrophe wenig geändert, sagt Professor Dr. Thomas Löscher, Leiter der Abteilung für Infektions- und Tropenmedizin der Universität München. Eine Impfung etwa gegen Cholera oder Typhus komme allenfalls bei Fahrten direkt in die Katastrophengebiete in Frage. Für die übrigen Regionen sei eine Impfung gegen Tetanus, Polio, Diphtherie und gegen Hepatitis A ausreichend.

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Um den Tourismus anzukurbeln, hat der Minister für Tourismus und Sport die Legalisierung von Glücksspiel gefordert. Pracha Maleenont sagte vor der Presse: „Seit bereits 20 Jahren unterstütze ich diese Idee. Sind denn illegale Spielsalons für unsere Gesellschaft weniger gefährlich als vom Staat lizenzierte?“ Der Minister wünscht sich Spielkasinos als Teil grosser Entertainment-Komplexe in allen Regionen des Landes, vor allem aber in von ausländischen Urlaubern aufgesuchten Touristenzentren wie Pattaya und Phuket. Kommentar von Ministerpräsident Thaksin Shinawatra: „Dieses Statement war mit mir nicht abgesprochen. Der Legalisierung von Glücksspiel werden öffentliche Anhörungen und Bürgerbefragungen vorausgehen.“

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Thailändisches Fremdenverkehrsamt launcht Thailand Visitor Card

Anfang April hat die Tourism Authority of Thailand (TAT) gemeinsam mit Visa International ein neues Projekt ins Leben gerufen, um Thailands Position als gastfreundliche und attraktive Ganzjahresdestination weiter auszubauen. Die so genannte Thailand Visitor Card ist eine Rabattkarte, die dem Kartenbesitzer Vergünstigungen zwischen fünf und 30 Prozent bei rund 3.000 teilnehmenden Partnern bietet. Die Karte ist kostenlos bei allen lokalen und internationalen Vertretungen des thailändischen Fremdenverkehrsamtes erhältlich und bis Ende Mai 2006 gültig.

An der Aktion beteiligen sich Hotelketten wie Marriott Hotels & Resorts, Amari, Sofitel Accor Hotels und Novotel. Unbegrenztes Einkaufsvergnügen ist unter anderem in teilnehmenden Filialen von Guess, Wrangler, Emporium und Central möglich und Golffreunde erhalten unter anderem Vergünstigungen beim Abschlag auf dem Bangkok Golf & Sports Platz, im Royal Chiang Mai Golf Resort und dem Springfield Village Golf & Spa am Golf von Siam. Attraktive Rabatte im Bereich Gesundheitsvorsorge und Wellness bieten etwa die Aspara Spas und das Bumrungrad Hospital in Bangkok.

Weitere Informationen unter http://www.tourismthailand.org

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Deutsche lieben Thailand

Das Urlaubsziel Thailand ist in der Gunst deutscher Fernreise-Touristen weiter gestiegen. Allein im Januar reisten über 38.000 Bundesbürger in das exotische Königreich. Dem trägt die Fluggesellschaft „Thai Airways International“ Rechnung, indem sie jetzt jede Woche 17 Mal nonstop aus Frankfurt und München nach Bangkok startet. Neu ist die fünfte Verbindung montags ab München. Auch die „Lufthansa“ hat ihr Angebot erweitert und fliegt jetzt täglich zweimal die Strecke von Frankfurt nach Bangkok. Die Besucherzahlen für das Krisenjahr 2003 zeigen, dass sich Thailand trotz Irakkrieg, Terrorangst und Lungenkrankheit SARS fest als Reiseziel der Deutschen etabliert hat. Von Januar bis Dezember reisten fast 340.000 Bundesbürger nach Thailand und belegten unter den Europäern den zweiten Platz hinter den Briten. Zudem blieben sie mit 16.42 Tagen - das ist die doppelte Dauer des statistischen Durchschnitts - am längsten im Land! Auch der Anteil der Wiederholungs-Reisenden ist mit rund 211.000 relativ konstant geblieben. Weitere Zuwächse verspricht sich die thailändische Fremdenverkehrsbehörde TAT durch ihre Werbekampagne „Unseen Treasures“, die in noch weniger erschlossene Regionen wie die Ostküste des Golfs oder Koh Lanta und den Meeres-Nationalpark Tarutao locken soll. (vk)

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Nostalgietrips auf historischen Schienen

Nachdem die staatlich verordnete Preisbindung für Kraftstoffe aufgehoben wurde, sind die Benzinpreise auch in Thailand deutlich gestiegen. Weil rund zwei Drittel aller Touristen bisher lediglich mit Autos unterwegs sind, wird bei der Förderung des Fremdenverkehrs nun verstärkt an die Nutzung der insgesamt 4.487 Kilometer langen Schienenwege gedacht! Die Tourismus-Behörde TAT will tägliche Eisenbahn-Verbindungen zur südlichen Provinz Trang einführen, wobei die Züge von nostalgischen Dampflokomotiven gezogen werden sollen. Als Zwischenstopps sind historische Sehenswürdigkeiten vorgesehen - wie königliche Residenzen oder auch der erste Gummibaum, der in Thailand gewachsen ist. Doch auch wer mit der Eisenbahn von Bangkok in Richtung Norden unterwegs ist, gleitet über historische, sogar überwiegend durch deutsche Ingenieurskunst entstandene Schienenstränge. Daran erinnert das aus den 60-er Jahren stammende, gerade renovierte Denkmal des Eisenbahnpioniers Emil Eisenhofer am südlich von Chiang Mai gelegenen Khun-Tan-Tunnels. Er war 1903 als junger Ingenieur nach Thailand gekommen und engagierte sich beim Bau dieser ersten siamesischen Eisenbahnstrecke, wobei der 1.345 Meter lange Schienentunnel Lamphun und Lampang zu seiner größten Herausforderung geriet. (vk).

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Mit einem neuen griffigen Slogan geht die staatliche Tourismusbehörde (TAT) in das Jahr 2005. „Happiness on Earth“ löst die Amazing-Thailand-Kampagne ab. Die TAT-Gouverneurin Jutamas Siriwan verspricht ausländischen Touristen den „Himmel auf Erden“: „Jeder Urlauber soll jede Stunde in Thailand als glückliche Stunde empfinden“.

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Viele Antiquitäten wie Buddha-Figuren und -bilder dürfen nur mit Erlaubnis des Fine Arts Department ausgeführt werden. Alle Touristen, die Kunstwerke oder Antiquitäten aus Thailand mitbringen wollen, sollten sich also vor dem Kauf gründlich informieren. Das gilt auch für die Einfuhrbestimmungen in das Heimatland. Sonst drohen bei Zollkontrollen böse Überraschungen. Und es gilt grundsätzlich: Unkenntnis schützt vor Strafe nicht.

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Die wenigsten Touristen wisssen, dass sie bei grösseren Einkäufen vor dem Abflug in der Abfertigungshalle die gezahlte Mehrwertsteuer (VAT) erstattet bekommen. (Wenn alle Voraussetzungen erfüllt und alle Formulare ausgefüllt wurden.) Nach Berechnungen der Tourismusbehörde müssten Urlauber rund 700 Millionen Baht beantragen, ausgezahlt wurden im Vorjahr aber nur 17 Millionen Baht. Ein Grund: Immer noch zu wenige Geschäfte beteiligen sich an der Spar-Aktion.

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