Tiger Tempel in Kanchanaburi

Watpa Luanta Bua Yannasampanno Forest Monastery

Kuscheln mit Katzen gehört bei den buddhistischen Mönchen in Kanchanaburi zum Tagesablauf. Sie bieten nämlich in ihrem Tempel zehn Tigern Zuflucht.

"Wir sind hier eine große Familie", sagt Abt Phusit Khantidharo, der im Schneidersitz auf einem Felsen thront, während hin und wieder eine der riesigen Wildkatzen ihre pelzige Schnauze an seinem safrangelben Gewand reibt.

In einem großen Talkessel etwa 200 km westlich von Bangkok streifen die Tiger frei zwischen Affen, Pferden, Hirschen, Pfauen, Gänsen und Wildschweinen herum. Sobald wie möglich wollen die Mönche mit Hilfe von Spendengeldern ein Reservat bauen.

Der erste Tiger kam 1998 in das abgelegene Kloster. Er war von einem Jäger verletzt worden und starb nur wenige Tage nach seiner Ankunft. Wenig später brachten reuige Jäger zwei Tigerjunge zu den friedlichen Männern in Gelb. Die Wilderer hatten den Tieren in den Bauch gestochen, um ein Konservierungsmittel einzuspritzen und die Wildkatzen auszustopfen. Die beiden Babys überlebten - und seither genießt der Tempel den Ruf einer Schutz- und Pflegezone für die bedrohte Tierart. "Das letzte Tigerbaby war noch nackt, als es zu uns kam. Es war gerade erst geboren, als seine Mutter starb", erzählt Phusit.

Die Geistlichen führen genau Buch über die Persönlichkeiten ihrer Pflegegäste: "Steht gern im Mittelpunkt und gibt an", heißt es über eines der Tiere, oder "gibt sich zahm und sanft, beißt aber". Furcht kennen die Männer in Gelb aber nicht: Ein schmächtiger Mönch, nicht einmal halb so schwer wie ein Tiger, kämpfte zum Spaß mit einer der Raubkatzen - und die zog tatsächlich brav ihre Krallen ein.

Das Tempelgelände ist auf Dauer nicht wirklich tigergerecht. Deshalb arbeiten die Männer an der Einrichtung eines zwölf Hek-tar großen Reservats für 30 Tiere. "Wenn sie soweit sind, wollen wir sie in den Wald zurückschicken", sagt Phusit. Und bedauert, dass die illegale Tigerjagd weiter ihre Opfer fordert.

Der Tigetempel befindet sich am Highway 323 nur 38 KM nach Kanchanaburi in Fahrrichtung Saiyok.

Die Adresse vom Tempel:

Watpa Luanta Bua Yannasampanno Forest Monastery, Tambon Sing, Amphoer Saiyok, 71150 Kanachanaburi, Tel: +66 (0)34 531 557-8, Internet: http://www.tigertemple.com