Ein Lächeln in Thailand

Die Thais nennen ihr Land gerne "Siam Yim" oder "Siam, das Land des Lächelns", und auch im Westen identifiziert man Thailand häufig mit lächelnden, einladenden Gesichtern.

Wird man auf der Strasse von unbekannten Personen angelächelt, so ist dies in den meisten Fällen ein Akt reiner Freundlichkeit, möglicherweise gepaart mit einem Schuss Respekt vor dem "reichen" und weitgereisten Farang. Es empfiehlt sich, in gleicher Weise zurückzulächeln.

Gelegentlich versuchen aber allerdings Schlepper oder andere dubiose Elemente durch ein Lächeln das Vertrauen des Touristen zu erheischen, um dann ihre Geschäftchen machen zu können. Mit etwas Instinkt ist aber in den meisten Fällen zu unterscheiden, ob es sich um einen schieren Freundlichkeitsakt oder versteckte Absichten handelt. In letzterem Falle besser nicht zurücklächeln.

Lächeln Thais in Streitsituationen, so ist dies ein Versuch, das Gegenüber zu beschwichtigen, um einen schlimmeren Konflikt zu verhindern.

Dieses "Freundschaftsangebot" sollte besser akzeptiert werden. Schlagen alle Beschwichtigungsversuche fehl, greifen primitivere Naturen gerne zur Brachialgewalt, und das kann auch n Thailand ernste Konsequenzen nach sich ziehen. Das beste ist: zurücklächeln und sich mit möglichst wenig "Gesichtsverlust" der Situation entziehen.

Eigene Fehler, Fehltritte oder Patzer werden häufig durch ein Lachen überspielt, das somit gleichzeitig eine Bitte um Verzeihung ist. Dem Charme eines Lächelns können sich die Thais kaum entziehen, und sie verzeihen dem Übeltäter (sofern es sich um kleine Vergehen oder Fehler handelt). Ebenso zeigt jemand, an dem ein solcher Fehler begangen wurde, durch ein Lächeln seine Bereitschaft zum sofortigen Verzeihen und Vergessen an.

Bitte um einen Gefallen bei Privatpersonen und Ämtern haben weitaus mehr Aussicht auf Erfolg, wenn sie von einem freundlichen Lächeln begleitet werden. Ein Bittsteller, der mit ernster Miene daherkommt, hat kaum eine Chance. Das Lächeln gibt dem Gebetenen das Gefühl, respektiert und gemocht zu werden, wogegen beinhartes Fordern mit starrem, ernstem Gesicht ihn einschüchtert und abschreckt. Die Bitte wird dann mit Sicherheit abgelehnt. Nett lächeln und mit freundlicher und sanfter Stimme bitten, das ist der Weg zum Erfolg!

Konflikte im eigenen Innern werden mit einem Lächeln überdeckt. Thais neigen nicht dazu, ihr Innerstes zu offenbaren, auch nicht gegenüber engsten Familienangehörigen oder Freunden.

Die Preisgabe von inneren Regungen macht schliesslich verletzlich und bietet Angriffsflächen, demnach ein potentieller Feind sich zunutze machen könnte. Probleme oder Sorgen werden so mit sich selbst ausgefochten, und man macht gute Miene (Lächeln) zum bösen Spiel. Ein Bejammern des eigenen Schicksals, wie es vielleicht im Westen eher üblich wäre, zeugt von innerer Schwäche und gilt als hässlich".

Peinliche Situationen aller Art können mit einem Lächeln kaschiert werden. Dazu gehören der "Gesichtsverlust", die Blossstellung einer Person oder ihrer Taten in der Öffentlichkeit oder sonstiger Anlass zur Scham. So mag sch mancher Schurke für eine schwere Straftat durch ein Lachen zu entschuldigen versuchen, und jemand anderes lächelt, weil er die Strasse nicht kennt, nach der ihn der Tourist gefragt hat.

Das Lächeln ist in diesem Fall eine Art Bitte, dass der Gegenüber nicht weiter in der "Wunde" herumbohren und den Betroffenen noch verschämter machen möge. Die Thais kennen ihren Lächelcode und reagieren entsprechend durch Kaschierung der peinlichen Situation und lächeln zurück. Ein weiteres Aufwühlen der Peinlichkeit des Betroffenen könnte diesen ansonsten zu aggressiven Taten verleiten, da er keinen anderen Ausweg aus der Situation weiss.

Lächeln kann eine Absage sein. Wird die Bitte oder eine Frag mit einem milden Lächeln honoriert, ohne dass eine positive Aus- oder Zusage gemacht wird, so bedeutet das Lächeln "Sorry, das geht nicht", "Das weiss ich leider nicht" oder ähnliches.

Thais hassen brüske Absagen, die als ein bewusster Affront aufgefasst werden können. Die Absage wird durch das Lächeln etwas schmackhafter verpackt, so wie bittere Medizin mit einer Zuckerschicht überzogen wird.

Ein Lächeln kann auch wie ein Kleidungssack oder ein exquisites Parfüm getragen werden. Somit dient es lediglich der Verschönerung der Persönlichkeit und erfüllt einen narzisstischen Selbstzweck.